Molto spesso si tende a pensare che agnello e abbacchio siano le stessa cosa, ma in realtà si riferiscono a due categorie di carne ovina ben distinte. Entrambi sono molto apprezzati in cucina, ma presentano caratteristiche e utilizzi diversi.
In questo approfondimento, esploreremo nel dettaglio le caratteristiche che distinguono l’agnello dall’abbacchio, analizzando le differenze di età, alimentazione, sapore e utilizzo in cucina.
Sommario
Qual è la differenza tra agnello e abbacchio?
L’agnello è un ovino giovane, solitamente tra i 4 e i 10 mesi di età, che si nutre di erba e fiori, un’alimentazione che conferisce alla sua carne un sapore più robusto e caratteristico e una consistenza tenera.
Il suo peso è di circa 10 kg e la carne risulta ricca di proteine, sali minerali e vitamine.
L’abbacchio invece, è un agnello molto giovane, generalmente tra i 25 e i 30 giorni di vita. Si nutre esclusivamente di latte materno, il che rende la sua carne particolarmente tenera e delicata. Ha un peso inferiore all’agnello, tra i 4 e i 6 kg e il sapore è dolce e delicato.
Viene anche definito “agnello da latte”.
La differenza tra agnello e abbacchio, quindi, risiede nell’età e nell’alimentazione. Questo si traduce in differenze di sapore e consistenza della carne.
Che differenza c’è tra agnello e abbacchio: gusto e consistenza
Come accennato, abbacchio e agnello sono la prole della pecora. Si tratta quindi dello stesso animale in fasi diverse della sua giovane vita, il che conferisce sapori leggermente diversi alla carne.
L’età giovanissima in cui l’abbacchio viene macellato si riflette sul sapore e sulla consistenza della sua carne. Rispetto all’agnello, che è già tenero di suo, l’abbacchio si distingue per una tenerezza ancora maggiore. La sua carne si scioglie letteralmente in bocca.
Anche il sapore è un elemento distintivo. L’abbacchio ha un gusto dolce e delicato, unico nel suo genere. Questa dolcezza contrasta con il sapore più intenso e deciso dell’agnello, che alcuni descrivono come “selvatico”.
Proprio tale intensità divide i palati: c’è chi adora il sapore robusto dell’agnello e chi lo trova troppo forte.
Che differenza c’è tra agnello e abbacchio: usi in cucina
L’agnello, con la sua carne più matura e il sapore deciso, si adatta a cotture più lunghe e complesse, che ne ammorbidiscono la carne e ne esaltano il gusto.
- Cottura al forno: adatta a tagli più grandi e consistenti, con temperature moderate e tempi lunghi. Permette di ottenere una carne tenera e saporita con una crosticina croccante.
- Cottura in umido: ottima per spezzatini e stracotti, con una cottura lenta a fuoco basso.
- Cottura alla griglia: adatta a tagli con una buona percentuale di grasso, che manterranno la carne morbida durante la cottura.
- Cottura in tegame: ottima per cotture lente, con aggiunta di liquidi e aromi.
Se, invece, avete in mente di cucinare l’abbacchio dovrete prediligere cotture rapide e delicate come:
- cottura al forno: per esaltare la tenerezza della carne, con temperature moderate e tempi brevi;
- cottura alla griglia: perfetta per costolette e tagli sottili, con una cottura rapida a fuoco vivo. Crea una crosticina croccante all’esterno, mantenendo la carne tenera all’interno;
- cottura in padella: adatta a cotture veloci, come le costolette a scottadito, permette di monitorare la temperatura e ottenere una carne tenera e succosa;
- cottura in umido: permette di non alterare la sua consistenza grazie a una cottura breve e delicata.
Scegliere una carne di qualità, come l’agnello di Sardegna IGP Forma Carni, donerà un sapore eccezionale ai vostri piatti a prescindere dal metodo di cottura.
Perché si mangia l’agnello a Pasqua?
In vista delle festività pasquali vi siete mai chiesti perché si mangia l’agnello? È un simbolo che affonda le radici in antiche tradizioni. Sia nella celebrazione ebraica della liberazione, dove l’agnello salvò i primogeniti, sia nei riti pagani di rinascita primaverile, l’agnello rappresenta sacrificio e nuova vita. Sulle nostre tavole, che sia abbacchio o agnello adulto, perpetua un legame millenario tra cibo, fede e cicli naturali.
La scelta tra agnello e abbacchio dipende dai gusti personali e dall’occasione. Entrambi rappresentano un’eccellenza nella tradizione culinaria italiana, e la loro presenza sulle nostre tavole, soprattutto a Pasqua, è un simbolo di festa e convivialità.
Se siete curiosi di scoprire di più, potete leggere il nostro approfondimento sulla differenza tra capretto e agnello per completare il quadro delle carni ovine e caprine e scegliere sempre il meglio per le vostre ricette.
